Une
console portable est une console de jeux vidéo qui est conçue de façon à pouvoir être transportée. La principale différence entre les consoles dites portables et les consoles « classiques » est que l'ensemble du matériel nécessaire pour jouer, c'est-à-dire l'écran, les
touches de contrôle et les
haut-parleurs sont regroupés dans un seul ensemble léger. De cette façon, la console peut être prise en main. Durant les années
1970 et
1980, plusieurs entreprise, dont
Coleco et Milton Bradley, ont conçus des jeux électroniques portables, certains pouvant pris en main et d'autres nécessitant un support pour être posé. Actuellement ces machines ne sont pas réellement considérées comme des consoles portables car elles ne proposaient qu'un seul jeu, celui qui est incorporé dans la machine en elle-même. On considère que la
Microvision de Milton Bradley sortie en
1979 a été la véritable première console de jeux vidéo portable avec des cartouches de jeu échangeables. L'entreprise
Nintendo ensuite a dominé le marché des consoles portables depuis la sortie de sa
Game Boy en
1989. Nintendo est souvent vue comme la firme qui a rendu populaire ce type de console.
Les origines des consoles portables
Début des années 1990
Game Boy
La
Game Boy (en japonais
ゲームボーイ, Gēmu Bōi?) est une console de jeux vidéo portable créée par Nintendo en 1989.
Lynx
L'Atari
Lynx fut la seule console portable d'Atari et la première portable avec un écran LCD couleur. Elle sortit en 1989, la même année que la Game Boy (monochrome) de Nintendo.
Game Gear
La
Game Gear est une console de jeux portable sortie en 1990 et produite par Sega afin de contrer la Game Boy de Nintendo apparue une année plus tôt.
PC-Engine GT
La
PC-Engine GT (appelée TurboExpress aux États-Unis et aussi connue sous le nom Turbo GT) est une console portable fabriquée par NEC en 1991.
Virtual Boy
Le
Virtual Boy sorti en 1995 utilise un rendu
stéréoscopique pour donner une impression de relief. Ce sera le seul échec commercial de la marque Nintendo.
Neo-Geo Pocket
La
Neo-Geo Pocket est la première console portable de SNK. Elle est sortie au Japon fin 1998, et a été arrêtée en 1999, à l'arrivée de la Neo-Geo Pocket Color, à cause de ventes plus faibles que prévues pour la Neo-Geo Pocket monochrome.
Fin des années 1990
Game Boy Color
La
Game Boy Color (en japonais
ゲームボーイカラー, Gēmu Bōi Karā?) , abrégé GBC, est la console de jeux vidéo portable succédant à la Game Boy. Créée par Nintendo, elle incorpore un écran couleur à peine plus grand que celui de la Game Boy. En revanche, son processeur est deux fois plus rapide, et sa mémoire deux fois plus grande. Elle est rétrocompatible avec tous les jeux Game Boy de première génération.
Neo-Geo Pocket Color
La
Neo-Geo Pocket Color (ou NGPC) est une console portable 16 bits conçue par SNK sortie en 1998 au Japon. Elle est sortie après la console monochrome Neo-Geo Pocket.
Wonderswam Color
La
WonderSwan Color est une console portable de 16 bits mise en vente le 9 décembre 2000 par
Bandai.
Les années 2000
Game Boy Advance
La
Game Boy Advance (ou GBA) est une console de jeux vidéo portable créée par
Nintendo en 2001. Elle dispose d'un écran couleur et d'un processeur 32 bits, ce qui en faisait à sa sortie la console portable la plus performante du moment.
Game Boy Advance SP
La
Game Boy Advance SP (SP pour SPecial) est une console de jeux vidéo portable lancée par
Nintendo en mars 2003. Cette console possède les mêmes caractéristiques techniques que la Game Boy Advance mais dispose d'un nouveau design et intègre plusieurs changements.
N-Gage
La
N-Gage est un téléphone portable produit par la société
Nokia et lancée en 2003 mais dont la fonctionnalité principale est le jeu vidéo. Elle intègre entre autre un
lecteur MP3, une radio et peut, grâce a divers logiciels gratuits et/ou payants disponibles sur Internet, être utilisée comme navigateur web, GPS, etc.
Game Park 32
La
Game Park 32 (GP32) est une console portable d'origine coréenne fabriquée par Game Park. Sortie en Corée en 2002 puis dans une partie de l'Europe (Italie, Espagne et Portugal) le 15 juin 2004.
Zodiac
La
Zodiac est le mélange d'une console de jeu et d'un PDA sous Palm Os.
Nintendo DS
La
Nintendo DS (DS pour Dual Screen ou Double Screen au Japon) est une console portable créée par Nintendo, sortie fin 2004 au Japon et en Amérique du Nord et en 2005 en Europe. Une version améliorée, la
Nintendo DS Lite, est sortie en 2006.
PSP
La
PlayStation Portable ou PSP est la première console de jeux vidéo portable de
Sony, commercialisée depuis 2004. Elle marque un tournant dans l'histoire des consoles portables, car elle propose une qualité d'image et des capacités générales approchant celles de la PlayStation 2, une console de salon.
Gizmondo
La
Gizmondo est une console de jeux vidéo portable fabriqué par Tiger Telematics qui fait aussi office d'appareil photo, GPS, lecteur audio/vidéo.
GP2X
La
GP2X est une console de jeux vidéo portable utilisant le système d'exploitation
Linux, sortie en novembre 2005, et permettant de lire des vidéos, de la musique, des photos et des jeux. L'architecture ouverte de la console permet à tout un chacun de lui développer des logiciels. Le firmware flashable offre la possibilité de faire des mises à jour (nouveaux formats de média, fonctionnalités, système d'exploitation, etc.).